Les touracos sont remarquables par la coloration unique de leurs plumes. Ils sont peut-être les seuls oiseaux à produire un véritable pigment vert. Chez les autres oiseaux verts, la couleur provient d’un phénomène dit "structurel", où la forme microscopique de la plume reflète la lumière verte. Mais les touracos, eux, utilisent le cuivre contenu dans leur alimentation pour fabriquer un pigment vert unique appelé turacoverdine ! Ils produisent également un pigment rouge à base de cuivre, appelé turacine, visible à l’intérieur de leurs ailes.

 

Les touracos à joues blanches vivent en groupes d’environ 12 individus. Ils se nourrissent principalement de fruits, mais consomment aussi certains invertébrés.

 

Ce sont des oiseaux monogames, et le mâle nourrit souvent la femelle pendant la parade nuptiale. Les deux parents participent à la construction du nid et à l’incubation. Le nid est une plateforme dense de brindilles sèches, bien dissimulée dans les arbres.

 

À l’éclosion, les oisillons possèdent une petite griffe à l’extrémité de l’aile, qui leur permet de s’accrocher aux branches. Cette griffe tombe avant l’envol. Ce sont des oiseaux agiles et arboricoles. Leur orteil externe arrière peut pivoter vers l’avant ou l’arrière (on parle de pied semi-zygodactyle) pour les aider à grimper ou sauter selon les besoins.

 

Le touraco à joues blanches est actuellement classé comme espèce de préoccupation mineure par l’UICN. Il reste relativement commun dans son aire de répartition, et son habitat en altitude, composé de forêts de podocarpes et de genévriers, lui offre une certaine protection naturelle contre les activités humaines. Toutefois, l’espèce est confrontée à des menaces localisées, comme la déforestation et la dégradation de l’habitat.