Le mâle du lophophore resplendissant possède un plumage iridescent éblouissant, qui brille de reflets métalliques verts, cuivrés, bleus et violets. Beaucoup de ces couleurs sont produites par des structures réfléchissantes dans ses plumes, qui amplifient certaines longueurs d’onde de la lumière. La femelle, en revanche, est brunâtre et tachetée, parfaitement camouflée parmi les rochers et la terre.

Pendant la saison de reproduction, les mâles exécutent des parades nuptiales élaborées pour attirer les femelles. Ils déploient leur queue, hochent les épaules et se pavanent en demi-cercle autour de la femelle.

Les lophophores resplendissants sont omnivores, se nourrissant de racines, de graines, de baies et d’insectes. Ils fouillent le sol à l’aide de leur bec, retournant feuilles et terre à la recherche de nourriture. En hiver, ils descendent vers des altitudes plus basses pour échapper à la neige abondante, puis remontent dans les montagnes à la belle saison.

La nidification a lieu au sol. La femelle pond de trois à cinq œufs, qu’elle incube pendant environ quatre semaines. Les poussins sont précoces : ils peuvent suivre leur mère et commencer à se nourrir quelques heures seulement après l’éclosion.

Bien que classé comme Préoccupation mineure par l’UICN, le lophophore resplendissant est menacé par la perte de son habitat et la chasse pour ses plumes ornementales. Néanmoins, il reste largement répandu dans la majeure partie de son aire de répartition.